宋佳写道：“张老师是一个马不停蹄、不停转动的人，她的烦恼都在干事业上，她的内心是充盈的、积极的、快乐的，她本人是的、的。”
在整个创作期，宋佳带着只许成功，不许失败的参与到每一次拍摄中，“很快，我见到了张桂梅老师。同为东北人，让我与张老师初见之时就觉得没什么距离感。她带着我去学校参观，这里走走，那里看看。她风趣、坦诚、可爱，深深感染了我，走着聊着我就不由自主挽起了她的手，我们一起大笑。”
宋佳在长文中表示：“张桂梅老师是一位时代楷模。我在新闻里见过她，在电视专访里看过她，在上读过关于她的报道。在亲眼见到张老师之前，她在我心中就已经是一个闪闪发光的人。”
据了解，宋佳所捐赠的100万元的将专项用于云南省丽江市华坪县教育体育、妇女儿童等公共事业基础设施补短板建设项目。
宋佳称从决定出演张桂梅校长那一刻起，就始终带着一颗。“我深知这趟旅程的重要意义，不敢张老师，不敢编剧老师们精心设计的每一句台词，不敢整个创作团队多年的筹备，不敢大家对张老师的热爱，也不敢观众对我的信任。”
9月27日，在电视剧《山花烂漫时》的创作座谈会上，宋佳向华坪县捐赠100万元人民币，《山花烂漫时》剧组向华坪县捐赠600万元。
宋佳认为张桂梅是一个眼睛里一直有光的人。“她也会愁，也会烦，也会急躁，甚至会急得转圈儿，但这些都是为了工作。这些愁、烦和急躁，对于张老师这样一位心中有的人来说那都不是事儿。她的身上没有愁苦，所以，她的眼睛总是明亮的，在她身上始终会有乐观和昂扬的一面。”
“我在剧组的工作，就是在张老师的感染下，进行着。拍戏中难免会遇到大大小小的困难和波折，可是这点儿难算得了什么呢？张老师说过：人生是一段必然充满不易、也处处暗藏希望的旅程。我们无法预测前还有多少荆棘曲。
